munch cafe & grill

這是最近發現的一家適合唸書的咖啡店
而且是離住處最近的一家！至少是唯一一家在皇后區找得到的咖啡店(安靜悠閒的!)

小花不習慣在圖書館唸書
國中高中時代曾經為了準備聯考而一大早起床去文化中心排隊進入閱覽室
考季時，甚至很可能連個唸書的位置都要用搶的！
還好大學之後就沒有這方面的困擾
但是到紐約唸書之後，發現在圖書館真的很不舒服！
因為夏天冷氣總是冷到令人坐不住！冬天可能會暖活到讓人想睡覺！
所以我後來就寧願在家客廳唸書，也不想要天天花兩個小時的通車時間去圖書館睡覺
但是家裡又一堆誘惑，最後真的不行，只好去找咖啡店坐，至少我不敢在咖啡店睡著...

但是，在紐約找咖啡店真的是大不易啊！
在台灣，到處都可以找到一堆適合坐上一整個下午唸書的咖啡店
通常不會有店員跑來跑去要趕人
找不到咖啡店，至少麥當勞等速食店都乾淨明亮，一樣可以坐下來唸書沒人理！

在紐約就很難囉∼
沒有人會想在速食店唸書
速食店就真的是很快吃完就走人的地方
而且只有口袋沒什麼錢的人才會去速食店用餐
我只有曾經在以前住家附近的一家麥當勞待過一兩個小時唸書
之後就從來沒有做過這種事了！

說到咖啡店，曼哈頓幾乎都被Starbucks佔據，也只有那裡是適合唸書的地方
至於其他名為"Cafe"的店，千萬不要以為這就是咖啡店，
大多數的"Cafe"都是用餐的地方，沒有人真的會在那裡只點咖啡(店員可能也不會讓你這麼做的！)
唯一少數適合唸書的"Cafe"大概只能在學生多的地方找到(NYU或哥大附近)
而我也曾經調查過東村裡頭有幾家不錯的(例如: Pick me Up)
然而，我從來沒有在皇后區找到，尤其是我家附近...

總算，上個週末，讓我找到了適合唸書又離家近的咖啡店: munch
這天，我去森林小丘還DVD，本想順便去B&N裡頭的Starbucks唸書，
沒想到人多到可怕，甚至還有人站在旁邊等位置
我只好放棄，打電話問住附近的朋友帶我去她家附近的咖啡店
這是一家很local的餐廳，除了供應餐點之外，還有咖啡和甜點
重要的是它的氣氛很悠閒，當場就看到有三三兩兩的個人坐在自己的角落閱讀或聊天
甚至還提供上網和駐店的算命師(一分鐘一元)...
天氣好的時候坐在玻璃窗前的座位，應該是個很理想唸書地點
可惜我這天太晚出門，才坐了一個小時就天黑
拿了他們的咖啡集點卡，打算以後要常常光臨這家小店！

羅密歐與茱麗葉

日本動畫繼悲慘世界之後，又一齣改編自世界名著：

「ロミオ×ジュリエット」http://www.romejuli.jp/news.html

看了人物畫風之後，感覺非常有少女漫畫浪漫唯美的風格

主題曲「You Raise Me Up」，由韓裔美國歌手Lena Park, aka Park Jung-Hyun主唱

自從荒川靜香用這首歌拿到冬季奧運花式溜冰金牌之後，大概成了日本最受歡迎的主題歌了吧！

 

另外一齣動畫Emma也即將播映第二部

這兩齣少女動畫大概是我近期內會比較注目的吧！

學校的宴會

我們學校換了個新校長之後，多了一些不錯的政策

其中之一就是今晚我參加的慶祝博士候選人宴會

正如主持人說的，從我們入學orientation到畢業典禮之間，

5~8 or more years之間，我們都沒有一些正式的典禮

而這項首次舉行的宴會就是要讓我們在這漫長的研究路途之中

慶祝成為博士候選人的一項勉勵的活動

keynote speaker針對我們寫論文階段可能遇到的問題作了一些建言

讓我稍微有了可以前進的動力吧...

 

隔壁桌坐了幾個中國學生

演講時，這些中國學生竟然還一直在聊天

我實在很想要警告這些人，叫他們閉嘴

另一方面其實更又要跟他們保持距離，

希望別人不要以為我們是同一國的！

實在有夠丟臉的！

比日本土司還要貴的韓國土司！

有朋自芝加哥來
在韓國同事的推薦之下，我們到32街的Shilla用餐，
事實上我並不是很喜歡韓國料理
因為我不喜歡吃辣，也不覺得韓國烤肉有什麼特別
不過，這家的烤肉還不錯吃，只是價錢貴了點！

我沒想到韓國街的餐廳也可以貴成這樣
用餐後我們到另一家Bakery+Cafe聊天
我才吃了大概兩球的ice cream，竟然就要7.5元(包括税和小費)
本來想要買土司回家當早餐，
但是看到土司的價錢竟然比日本bakery Zaiya還要貴上25cent
我怎麼樣也買不下手！
其他口味的麵包也完全不吸引我
感覺不過就是一家"模仿日本bakery"的韓國店罷了
我不特別反對韓國的產品
但是再怎麼比較，也不願意花費比日本貨還要多的錢買韓國貨，
這是一個很有趣的消費行為，
剛好國中同學曾經提過有興趣研究
有空來跟他討論討論...

方便張貼部落格的email功能

最近實在是太依賴Google了！
除了google homepage, reader, gmail, calendar, documents之外，現在我連部落格都想要改用Google之下的Blogger了！

其實blogger是小花最早使用的部落格
但是因為設計上太過限制，後來改用了台灣的部落格網站。
現在重新回來觀察，
blogger光是一項功能就把其他網站打敗了！
這功能就是：光用一封email就可以直接張貼文章在部落格上，
完全省去了連上登入網頁，輸入帳號和密碼的步驟！
讓我少了個"懶得寫部落格"的理由...

Elizabethtown & Indochine

星期六看了兩齣影片。
Elizabethtown和Indochine
完全都是為了看片中的帥哥Orlando Bloom和Vincent Perez而挑選的！

Elizabethtown意外地好看，溫馨的小鎮人物風情，讓失意的男主角漸漸放開胸懷去感受生命的喜悅，
女主角一開始並不令人驚艷，但是開朗陽光的個性越來越令人喜愛。
Indochine則是由文學作品改編的法文片，很久以前的片子了！
小花本來就很少看歐洲片，因為我討厭所謂"藝術"或"文學"成分太重的片子，
結果這齣片果然嚴肅到有點悶，一點都沒有令人喜悅的感覺... 娛樂性是我挑電影最重要的一點啊！
不過，偶爾出現的男主角鏡頭，還真的是很養眼啊∼

可恨的電話客服

美國的客服電話實在惡劣到令人無法忍受！

前幾天為了Macy's Card的帳單，我整整耗了兩天的時間才把它搞定
不過這整件事情要從頭講起有點複雜...

一個月前我試圖用他們網路繳款的服務
結果被他們的系統搞了一個晚上(一點都不誇張，就是一個晚上！)
他們的網路付款方式非常混亂，
就我所知，一種是直接用他們的網路輸入我的銀行資料付款
另一種是跟checkfree.com合作的系統，
我為了後者的問題打了很多次電話詢問，他們把我的問題推來推去....
後來氣得我改用前者方式才確認完成付款(我還有把確認號碼記下來！)

一個月後，帳單收到，我上個月沒有付款，還被扣financial fee！
我簡直氣瘋了，打電話去客服中心詢問...
一開始必須對著難以理解也很愚蠢的電話語音系統廢話半天
最後終於接到"活生生的客服人員"手中，
這位女士還是我第一次遇到這麼沒禮貌的客服人員，
聽了我的問題之後(當然我的口氣也很不好！)，把我的電話轉來轉去，
別的部門不通，最後回到同一個人手上，
她才聽到我講完一句話，竟然就直接把我的電話掛掉！

哼∼本小姐我這天"特別"有耐心，決定跟他們耗了！
於是重新播電話，很有耐心地跟電腦白痴語音講話
最後終於又轉到另一個"活生生的客服人員"手中
這次竟然是個英文講不清楚的先生... 天哪... 這是哪一國的口音啊？
還好這位先生還算很有禮貌，本小姐當然也禮尚往來...
不過，把最後的責任推到別家銀行身上的這種說法，我還是一樣很不滿意！

心想電話講不通，不然改用email，白紙黑字，要解釋似乎比較清楚！
Email的客服果然文明多了，回覆的速度還算滿快的，
雖然回答的還是一堆廢話，根本解決不了我的問題！

到底是什麼問題呢？
就是Macy's方面說我在網路付帳的時候輸入錯誤的資訊，
所以銀行退票，要我去問我的銀行為什麼退票。
好笑的是，我的銀行說根本沒有任何從Macy's付款的要求，哪來的退票之說，
而我則堅持我有再三確認輸入的資訊，不可能出錯，
除非Macy's拿出資料來跟我比對，不然我絕對不承認自己有給錯資訊，
我甚至還嚴重懷疑是他們自己的網路付款系統有問題！

總之，我就是不甘心因為這筆付款被延遲而必須付額外的financial fee，
我又不是不付錢，當初也早早就處理好了，
當月你不跟我說有問題，等了一個月之後才講，
憑什麼要我來承擔這個責任呢？

總之，
試過了各種方式和各種語氣，跟不同客服人員周旋之後，
最後，本小姐終於只好改用哀兵政策，決定再度打電話去溝通，
這次我就真的是裝可憐了(其實不用裝，我真的覺得很悲慘啊...)
我就跟他們說：It is unfair...blah blah blah...
最後終於凹到他們把美金三元左右的financial fee給weave掉！

The Best of Riverdance

1994年Riverdance首次出現在Eurovision Song Contest節目中，
僅數分鐘的表演獲得了觀眾熱烈掌聲之後，製作人決定將此擴大成為大

型的表演，
從Dublin首演，到倫敦，紐約，甚至在雪梨和東京都得到了熱烈的反應。
這齣"The best of Riverdance" DVD是2005出版，講述了Riverdance十年來的發展。
2000年Riverdance正式在Broadway上演，當初小花並不熟悉這齣表演，
只記得朋友彼得先生曾經大力推薦....
看完這片DVD之後，真是後悔當初沒有聽彼得先生的話....

Riverdance主要是愛爾蘭的踢踏舞，
以許多舞者在舞台上表演出相當整齊的高難度舞步所造成的震撼畫面為賣點！
其中Jean Butler和Michael Flatley為最初，也最引人注目的舞者。
Michael Flatley後來和製作群因為簽約談不攏而退岀
(原因：個人太過驕傲！以為Riverdance是他個人的秀<--我認為啦) 還好Riverdance靠得不是單獨表演者成名，而是靠所有舞者和幕後的共同努力
因此，無論Riverdance之後是由誰擔任主要舞者，或是在不同國家的演出，
都同樣獲得了無數的掌聲。

此外，Riverdance還加入了其他民族舞蹈的表演，例如俄羅斯，西班牙等等，
更有把黑人的踢踏舞也拿來和愛爾蘭的做對比！
而Maria Pages的Fire Dance，
則令人驚訝地把Flamenco和愛爾蘭的踢踏舞完美地結合在一起(節奏上)。
不過，我還是要說，Flamenco最終還是比較吸引人！
因為Flamenco是舞者全身都在表演，無論是腳底還是上半身都相當需要功夫！
尤其是上半身，無論腳怎樣地踢，上半身必須是很平穩的，絕對不能跳來跳去
相反地，愛爾蘭的踢踏舞幾乎都沒有上半身的表現，而且在跳的時候，上半身是跟著跳來跳去的！
反而讓人覺得只是在展現腳下功夫而已...
至少這是我所能理解的啦！

無論如何，希望有機會可以看到Riverdance的現場表演！

推薦YouTube片段：
First Riverdance in Eurovision Song Contest
Firedance (Maria Pages & Micheal Flatley)
Heartbeat of the World
Thunderstorm
Trading Taps

Finding Miss Saigon

大學時代，
小花曾經可以跟著Miss Saigon的CD，
把女主角的歌詞和對話從頭背到尾...
飾演女主角Kim的Lea Salonga一直是小花崇拜的音樂劇女伶之一，
除了對於她純淨甜美的歌聲超級嚮往之外，
還有她那像灰姑娘一樣的被發掘過程，
沒有這個機運，大概就不會有今天的Miss Saigon吧 ！

心血來潮又建立了另一個部落格

不知道新的Blogger有什麼樣的新功能
因為好奇，所以不小心又在此蓋了新家
純粹實驗性質啦！

其實我的部落格也算不少
要維持那麼多個也不是一件容易的事情
心想，或許能夠以內容來區分這些部落格
但是我天性懶散，又不愛寫文章
可能也不會有很多文章可以來作區分
總之，可能很快就荒廢掉了吧！