Ragtime

Ragtime，由E. L. Doctorow的同名小說改編成音樂劇。根據wiki，這本Ragtime小說還曾經被選為 TIME 100 Best English-language Novels from 1923 to 2005。很久以前還在大學時代的我，跟一群音樂劇同好得知有這齣好戲，馬上跑去買了Original Cast Recording雙CD，或許是因為對Jazz之類的音樂有特別的偏好吧，對裡頭某些歌曲特別喜愛，又加上內容跟許多社會議題有關，所以一直對這齣戲很憧憬！可惜等來到紐約時，Ragtime已經沒在百老匯上演了，頂多是有在其他小地方(像New Jersey)的local戲院演過 (Ragtime後來被很多學校或local劇院拿來演，所以YouTube上有很多版本)... 直到前陣子，遠離音樂劇已久的我，意外發現百老匯開始重演Ragtime！－這大概就是命運吧？讓我原本對音樂劇的熱愛又被重新喚起！



雖然我對Ragtime的音樂和劇情很熟悉，不過，聽CD和看現場的感受真的是大大不同。當眼前真的看到有一堆演員幫你把多年來熟悉的音樂演出來，那真的是會令人很感動的啊！之前我看過很多齣戲都是這樣，回想起來，最感動的一次好像是看Lea Salonga多年之後回來演Miss Saigon吧！還有Anthony和Adam演的RENT！嗯嗯，沒錯，當時都讓人感動得淚光閃閃的...

**** 以下有雷，不過我想音樂劇反正也沒多少人在看，被雷到也沒差吧？！ ****

Ragtime的故事是在二十世紀初美國所發生的種族和階級差異、移民追尋美國夢、資本主義社會剝削勞工、新聞媒體炒作、女性意識覺醒、以及爭取民運爭取自由平等正義...等等。故事主要分為三條分支(三個不同族群)：住在紐約郊區New Rochelle白人上層階級、哈林區的黑人、和東歐移民來的猶太人。三者一開始是很明顯的區隔開來，但是隨著劇情發展而慢慢交集在一起，最後甚至成為一家人。

開場曲的編舞果然很快地就把整個族群狀況表現得很明確：白人上層階級在紐約郊區過著優渥的安定生活，在他們的生活圈中黑人和移民是隱形的，然而接著黑人插進來跳著他們熱情洋溢著的舞蹈，而最後在舞台上三層鐵架的設計中，猶太移民也終於從最上一層走進場，跳著他們傳統的舞蹈(雖然我不懂那是啥舞步，但動作就是很明顯的不同...) 三個族群各自跳著自己的舞，音樂則是由ragtime的複拍音樂為伴奏 (用ragtime這個混合了黑人和歐洲等多族群的音樂類型取名，真的是再恰當不過了啊～)。不知不覺三個族群就混在一起跳著舞... 直到音樂的突然停頓，大家看了一下周遭的人，發現不是自己人之後，趕緊尋找自己的同伴，然後三方壁壘分明，有點像是針鋒相對著的互相挑釁... Well, 這就是Ragtime的Opening！

白人的Father很有錢，開炸藥工廠，並且喜歡出海冒險，常常把Mother就丟在家裡照顧小孩和家務，Mother's Younger Brother在Father的工廠工作，是個爆破專家，也是個一直在追尋自我目標的年輕人。

Mother某天在花園意外找到一個棄嬰，後來黑人Sarah被警察帶到面前被指控意圖謀殺親兒，Mother一時同情心起，決定收留Sarah和她兒子。也從這時候起，Mother踏出了Father為他建造的安全堡壘(safe and secured house)，因為Father總是不在她身邊，她只好自己去面對這個社會的變化。

猶太人Tateh(父親的意思)帶著女兒移民來到美國，一開始貧窮到女兒常常受餓受寒生病，從事影像藝術的Tateh卻怎様都賣不出作品，美國夢破碎，只好去工廠工作(連女兒都要當苦力童工)。後來激進民權運動者Emma Goldman出現在Union Square發表演說，鼓吹工人起來罷工，Tateh參與，連Mother's Younger Brother也被Goldman感化，想要參與人權運動。只是他一開始被別人笑稱為Poor Rich Young Man... 暴動發生，Tateh帶著女兒被迫坐火車北上去Boston，在New Rochelle轉車的時候和Mother and Little Boy有一面之緣。

黑人Sarah和愛人Coalhouse是我覺得頗為愚蠢的一對(雖然其實是主軸)。Sarah不滿在酒吧彈鋼琴的愛人Coalhouse的花心，於是偷偷離開把兒子生下來，可是才發現她沒辦法照顧兒子，從Your Daddy's Son這首歌聽來，似乎主要是因為這小孩讓她想起了負心漢Coalhouse，所以才忍心把小孩埋在別人家花園裡。(如果說是養不起、沒經濟能力，那我還比較能接受，她的原因讓我聽了覺得很誇張，把小孩埋了更過分！是不會送去孤兒院門口喔？) 另一方面，失去Sarah的Coalhouse才又發現原來自己的心一直在Sarah身上，後悔之後決定洗心革面，就每個禮拜天開著很囂張的Ford新車，去Mother家要求見Sarah。

New Music from Ragtime
Coalhouse去Mother家想要見被收留的Sarah，Sarah始終躲在閣樓裡頭不肯見他，Mother每個禮拜都拒絕也覺得不好意思，於是請他進門坐，Coalhouse就順便彈起鋼琴來了。歌曲一開始是Father遠行剛回到家，看到家裡的變化而感到陌生，甚至因為Mother收留了黑人而不高興；Mother很難過Father居然沒有感受到這新音樂、新時代的微妙變化；Mother's Younger Brother則同樣被Coalhouse的琴聲感動，想跟他學琴，甚至連後來的激進運動也跟進。最後，Sarah終於被Coalhouse的琴聲感動，下樓來跟他見面。

Wheels of a dream from Ragtime
這首大概是全劇的高潮吧！就在Sarah原諒了Coalhouse之後，一家三口開著車子去野餐。因為Coalhouse自己努力賺錢買到了這台很威風的車子，於是他們相信儘管他們是有色人種，在美國這個人人平等的國家還是可以有美好的未來的，他們開始想像兒子長大之後一個自由平等正義的未來...我以前曾經很喜歡這首歌，但因為現在覺得這兩人很愚蠢，所以就不太喜歡這首歌了.... XD

接著劇情就開始大轉變。

他們的車子被一群白人(愛爾蘭裔的消防員)破壞，Coalhouse到處找人來主持公道都被推拖，他氣到宣告：如果沒有人出面還他公道，他就不跟Sarah結婚。靠！沒錯，當然要力爭自己的權益，但是他到底有沒有搞清楚啊？他結不結婚別人根本不會在乎，這算哪門子的威脅啊？最可憐的只有連兒子都幫他生了的Sarah啊！於是Sarah被逼得只好去幫他陳情，當她要去找總統候選人陳情時，被誤以為是來搞暗殺的，有人喊說她有槍，於是，Sarah被警衛們活活打死了。

後半場：
Coalhouse悲憤之下開始從事極端的恐怖行動，又槍殺又放火；Father決定全家先搬到Atlantic City避難；Mother因為堅持要照顧Sarah的小孩而跟Father漸行漸遠...

Back to Before from Ragtime
Mother是我其中最喜歡的角色，她本來是被保護得好好的溫室花朵，直到遇到Sarah拋子事件，才驚覺到原來這社會有這麼多不同遭遇的人，她開始想要去了解這些人(包括黑人和移民)。而最後她發現跟保守的Father越行越遠，唱出這首感傷的"Back to Before"，其實是要說：We can't never go back to before.

Coalhouse最後佔領Morgan Library，以炸彈做威脅。於是警方找了Coalhouse所尊敬的Booker T. Washington出面來說服。Booker T. Washington是美國史上很重要的黑人政治和教育家，他對Coalhouse展開一連串的說服行動，最後動之以情，要Coalhouse想想他兒子的未來... Coalhouse終於被說服，要夥伴們棄械。夥伴們一開始不肯，於是Coalhouse唱了這首歌：
Make Them Hear You from Ragtime (歌詞： 在這裡)
他希望他的夥伴們放下武器，把他們所受到的不公平遭遇用其他和平的方式轉述下去，讓大家都可以聽到他們的聲音。不可否認的，這首歌還蠻熱血的，但是，我不知道爲什麼，在看後半場時已經失去了某種熱度，對於這首歌的感覺很平淡呢... (演Coalhouse的人讓我有點失望...)

當Coalhouse決定投降，Father志願當人質跟他面對面時，Father終於被Coalhouse的人格感動，跟Coalhouse握手和解，這握手的當下代表的意義很明顯(族群大和解)，觀眾當然就拍起手來... 甚至在最後結局，Mother改嫁Tateh組成了多族群家庭，那個小Coalhouse跑出場時，觀眾也是熱烈地拍手... (美國人真單純啊～)

其實，說現在族群對立問題已經沒有了嗎？選了一個黑人總統就沒事了嗎？
小花沒空注意什麼國家或國際大事，但是，光是從去看Ragtime的觀眾組成，就可以很清楚的發現：屁啦！階級差距還是一樣的明顯，在場80%都是白人，票價那麼貴，你以為只有誰買得起？(我們坐的位置一張票原價要126元美金喔！) 其實我當時就覺得有點悲哀，百老匯票價這麼貴，根本就是有錢人才可以常常去看的，而這當中又有很明顯的族群差異... 要不是我好運，哪來的機會常常來看戲呢？

補充：
最近的百老匯很"RACE": Ragtime之外居然還有一大堆是在討論racial issues.... 這是那天拿到的Playbill上的專題&Quotes:
"Ragtime" - three interlocking stories at the turn of the last century.
"Finian's Rainbow" - takes place in the mythical state of Missitucky, where white and black share-croppers live together and...
"Memphis" - tackles the tale of "race music" in the 1950s.
"Superior Donuts" - is about an aging white hippie and a young black writer forming a friendship.
"A Steady Rain" - is about cops who think they've lost a promotion because of affirmative action, while one may be done in by his own racism.
"Race" - explores the tension between two lay firm partners - one black, one white- whose white client is charged with...
再加上原來就有的"In the Heights", "Hair", "South Pacific" and "West Side Story" --- 天哪～會不會太多了啊！